褒禅山亦谓之华山，唐浮图慧褒始舍于其址，而卒葬之；以故其后名之曰“褒禅”。今所谓慧空禅院者，褒之庐冢也。距其院东五里，所谓华山洞者，以其乃华山之阳名之也。距洞百余步，有碑仆道，其文漫灭，独其为文犹可识曰“花山”。今言“华”如“华实”之“华”者，盖音谬也。

其下平旷，有泉侧出，而记游者甚众，所谓前洞也。由山以上五六里，有穴窈然，入之甚寒，问其深，则其好游者不能穷也，谓之后洞。余与四人拥火以入，入之愈深，其进愈难，而其见愈奇。有怠而欲出者，曰：“不出，火且尽。”遂与之俱出。盖余所至，比好游者尚不能十一，然视其左右，来而记之者已少。盖其又深，则其至又加少矣。方是时，余之力尚足以入，火尚足以明也。既其出，则或咎其欲出者，而余亦悔其随之，而不得极夫游之乐也。

于是余有叹焉。古人之观于天地、山川、草木、虫鱼、鸟兽，往往有得，以其求思之深而无不在也。夫夷以近，则游者众；险以远，则至者少。而世之奇伟、瑰怪，非常之观，常在于险远，而人之所罕至焉，故非有志者不能至也。有志矣，不随以止也，然力不足者，亦不能至也。有志与力，而又不随以怠，至于幽暗昏惑而无物以相之，亦不能至也。然力足以至焉，于人为可讥，而在己为有悔；尽吾志也而不能至者，可以无悔矣，其孰能讥之乎？此余之所得也！

余于仆碑，又以悲夫古书之不存，后世之谬其传而莫能名者，何可胜道也哉！此所以学者不可以不深思而慎取之也。

四人者：庐陵萧君圭君玉，长乐王回深父，余弟安国平父、安上纯父。

至和元年七月某日，临川王某记。

  因事说理，叙议结合　　本文不同于一般的游记，不重山川风物的描绘，而重在因事说理，以说理为目的，记游的内容只是说理的材料和依据。文章以记游的内容为喻，生发议论，因事说理，以小见大，准确而充分地阐述一种人生哲理，给人以思想上的启发，使完美的表现形式与深刻的思想内容和谐统一。

  文章前面记游山，后面谈道理，记叙和议论结合得紧密而自然，并且前后呼应，结构严谨，行文缜密。文中的记游内容是议论的基础，是议论的事实依据；议论是记游内容在思想认识上的理性概括和深化。前面的记游处处从后面的议论落笔，为议论作铺垫；后面的议论又处处紧扣前面的记游，赋予记游内容以特定的思想意义。记叙和议论相辅相成，互为补充，相得益彰。

  重点突出，详略得当　　本文的主旨在于阐述要“有志”“尽吾志”的观点，另外也涉及“深思而慎取”的观点，因此，文章的选材、详略无一不经过精心裁定，紧扣这两个观点。记游部分就写景来看似乎平淡无奇，实际上是深思熟虑、刻意安排的。第一段介绍褒禅山概况从略；第二段记游华山洞经过从详。前者又详记仆碑文字，其余从略；后者又记前洞和后洞概况从略，记游后洞经过颇详。记前洞和后洞概况，又前洞略，后洞详；记游后洞，又写经过略，补叙经过、写心情之“悔”详。议论部分对应记叙部分，也有侧重。议游华山洞的心得甚详，借仆碑抒发感慨从略。议游华山洞的心得，又议“志”较详，议“力”“物”从略。

  文笔简洁，语言凝练　　本文的记游部分，除为说理之外，没有多余的文字；议论部分，说理充分而有节制，没有无用的笔墨。全篇行文严谨，用墨极为简省，语言精要得当，以致文字难以增删改换。文中的一些句子，如“入之愈深，其进愈难，而其见愈奇”，“夫夷以近，则游者众；险以远，则至者少”，“世之奇伟、瑰怪、非常之观，常在于险远，而人之所罕至焉”，“尽吾志也而不能至者，可以无悔矣”，都是平实而深刻、言简而意丰的警句。不是纯客观描绘山水，在刻画奇景同时 把自己对生活的认识寄托于游山探奇的感受中 使自然之景与人生之理巧妙地熔于一炉。